世界杯最初开始时间在1930年，国际足联决定举办自己的国际赛事，1932年夏季奥运会在洛杉矶举行，由于这项运动在美国不受欢迎，因此没有计划将足球作为项目的一部分。国际足联和国际奥委会在业余球员的地位问题上也存在分歧，因此足球被排除在奥运会之外。24H体育将报道世界杯的开端！
国际足联主席朱尔斯·里梅特因此着手组织首届世界杯比赛，乌拉圭现在是两届官方世界冠军，并且由于在1930年庆祝独立一百周年，国际足联将乌拉圭命名为东道国。选定国家的国家协会被邀请派出一支球队，但选择乌拉圭作为比赛的场地意味着欧洲球队需要穿越大西洋进行漫长而昂贵的旅行。直到比赛开始前两个月，没有一个欧洲国家承诺派出球队。最终说服了来自比利时、法国、罗马尼亚、匈牙利和南斯拉夫的团队进行这次旅行。总共有13个国家参加，其中7个来自南美，4个来自欧洲，2个来自北美。
世界杯前两场比赛同时进行，法国和美国分别以4-1击败墨西哥和3-0击败比利时，获得冠军。世界杯历史上的第一个进球是由法国的卢西安洛朗打进的。四天后，美国队的伯特·帕特诺德在美国队3-0战胜巴拉圭队的比赛中上演了世界杯的第一个帽子戏法。在决赛中，乌拉圭在蒙得维的亚在93,000名观众面前以4-2击败阿根廷，成为第一个赢得世界杯的国家。
1934年世界杯由意大利主办，是第一届包括资格赛阶段的世界杯。16支球队有资格参加比赛，这个数字将一直保留到1982年总决赛的扩大。乌拉圭，从1930年开始获得冠军，仍然对欧洲参加1930年世界杯的糟糕表现感到不满，抵制了1934年的世界杯。玻利维亚和巴拉圭也缺席，阿根廷和巴西无需参加任何资格赛即可晋级意大利决赛。埃及成为第一支参赛的非洲球队，但在首轮就输给了匈牙利。意大利赢得了比赛，成为第一个这样做的欧洲球队。
1938年的世界杯比赛也在欧洲（在法国）举行，这让许多南美人大为震惊，乌拉圭和阿根廷抵制。头衔持有者和东道国首次获得自动资格。在与拉脱维亚的附加赛之后，奥地利正式晋级最后一轮，但由于1938年4月与德国的并列，奥地利国家队退出，部分奥地利球员加入了德国队（在德国队被淘汰）第一轮）。奥地利的位置被提供给英国，但他们拒绝了。这使得决赛有15个国家竞争，法国主办，但东道主第一次没有赢得比赛，因为意大利在决赛中击败匈牙利，保住了他们的冠军头衔。波兰前锋欧内斯特·威利莫夫斯基成为第一个在世界杯比赛中打进四球的球员，当时波兰6-5负于巴西；他的记录后来被其他球员追平，但仅在56年后的1994年世界杯上被打破。
